前言 
亚里士多德和月球生物 
伽利略和他的秘密太阳系 
牛顿和万有引力定律 
法拉第和电磁学实验 
达尔文和神秘的怪物 
门德尔和良种豌豆 
巴斯德和细菌王国 
居里夫人和致命射线 
爱因斯坦和时间定律 
现今的科学

你大概已经注意到，科学现在几乎无所不在：汽车、电话、大规模的杀伤性武器、牙膏……这个世界如果没有科学将会非常不同。当然，每个人都知道一些著名的科学家，以及他们令人兴奋的实验和发现……
没错!完全正确!只是，他们其实并不是只做上述的这些事。他们所做的事更加惊世骇俗……
与这些大名鼎鼎的科学家有关的另一件事就是，他们大多数人并不称自己为科学家，因为科学家这个名词是1833年才出现的。我们想象中的科学——智囊云集的实验室、让人脑袋爆炸的数学算式、嗡嗡作响的巨型机器——是到了19世纪才真正出现。
在此之前，只有少数人从事科学研究，这些人喜欢提问，并有充足的时间供自己支配。本书中所提到的大多数著名科学家都属此类。虽然他们对待科学的态度非常严谨，并且知道科学将赋予人类开启宇宙奥秘的钥匙(你会在本书中标示着“科学的秘密”的小方框中找到)，但他们的大部分同伴都认为他们有些奇怪。
科学家虽然是个新名词，但是人们数千年来就一直力求阐明宇宙现象，探索宇宙的规律和起源，而当今科学只是一种安排好的进行方式。许多古代文明在科学上的进展不多，在止步于“这是上帝的杰作”的这种说法时，人们还会补充一句：“不要问为什么，否则就把你活活烧死。”但也有例外……

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真正的科学研究是从亚里士多德开始的。令人遗憾的是，他阐释理论的方式使科学发展再度停滞了一千多年。 
声明：很抱歉，我们无法在本章中提供亚里士多德详细的生平数据！这是因为这方面的数据比较少。亚里士多德的时代离我们太久远了，关亍他个人生平的资料早已被人们遗忘。我们所知道的只有以下几点： 
1.他的发型很时髦。 
2.他有很多闪闪发亮的戒指。 
3.他非常非常聪明。 
没有人能完全确定第一点和第二点。不过，他的过人智慧却是毋庸置疑的，柏拉图（他自己也是一位著名的思想家）甚至称他为“智囊”。 
公元前384年，亚里士多德出生于希腊北部的美丽小城斯塔吉拉。不久后，他父亲便谋得一个不错的差事，成为马其顿的阿门达斯国王的私人医生。亚里士多德的童年大部分是在宫廷里度过的，阿门达斯的儿子菲利普是他的好朋友。亚里士多德小的时候，他的父母便去世了。当他十八岁那年，他的监护人认为该是亚里士多德接受良好教育的时候了。 
亚里士多德在柏拉图的学院注册后，在那里一住就是二十年，他起初是一名学生，后来成为一名教师。教自己如何思考总的来说，亚里士多德和柏拉图相处得很融洽，但这并不表示他们对所有事物的意见都相同。尤其是他们对工作方式的意见完全不同。柏拉图认为，一名优秀的思想家实际上不需要降低身份观察任何事物，如果他没有把自己整天关在黑屋子里面，闭上眼睛，仔细地思考万事万物，那么这一天就浪费了。亚里士多德则不这么想，他认为探索宇宙奥秘的方法是先观察后思考，换言之，他认为了解世界是要通过科学方法，而不是哲学思辨。