全书故事围绕王葆的梦展开，想象力十分丰富。小学生王葆，好吃零食，又爱幻想，希望自己也能得到一个像宝葫芦一样的宝贝，可以不费事不操心地获得一切。一天，他的愿望终于实现。他有了一个宝葫芦，心里想要的东西，那个东西就会摆在他的眼前。什么金鱼 、画报、玩具……要什么便有什么。但是王葆有了宝葫芦，并没有得到幸福和欢乐，反而增添了不少麻烦和苦恼。他逐渐认识到宝葫芦不是好东西，便主动向同学们揭露了宝葫芦的秘密，并毅然表示与这个“宝贝”决绝。最后宝葫芦炸成碎片。此书的故事内容非常贴近我们的生活，十分有趣。整个故事对错褒贬的态度明确，具有很好的教育和启迪意义。

★国家教育部推荐读物，语文新课标必读。 
　　★中国现代童话的奠基之作，被誉为“中国的安徒生童话”。 
　　★张天翼是中国童话界的一位童话奇才，继叶圣陶之后中国的第二位童话大家。 
　　★五十多年前就家喻户晓的作品，陪伴了一代又一代人的成长。 

从开始到现在，天翼始终是面向着现实的人生，从没有把他的笔用在“身边琐事”或“优美的心境”上面。因为这，我们才在他里面发现了亲切，但也正是因为这，我们才敢于向他提出贪得无厌的期待。
　　——胡风
　　天翼的小说，的确有他自己的作风，他能够在短篇的创作里面，很紧张的表现人生，能够抓住“斗争”的焦点。他的言语，也的确是人话。
　　——瞿秋白