这是一本普及心理健康知识，指导大学生进行自我心理调适的好书。《把握快乐的金钥匙》内容涉及大学生在成长过程中经常遇到的环境适应、自我认同、人际交往、情绪管理、科学学习、热爱生命等方面的问题，以培养大学生健康的个性品质为核心，紧紧围绕大学生面临的健康、适应、发展的主题，来进行理论阐述、问题分析、方法指导、实验设计，考虑了大学生心理健康维护的渐成性、内化性与参与性等要求。

《把握快乐的金钥匙》就大学生成长中遇到的具体问题，如环境适应、自我认同、人际交往、情绪管理、科学学习、热爱生命等，进行了科学的分析，提出了应对这些问题的一般原则与具体方法，以期达到消除大学生心理困惑，促进心理健康发展，把握住快乐的心境，从而迈向丰富而充满阳光的人生的目的。《把握快乐的金钥匙》避免枯燥的说教，采用故事与论述的结合，剖析身边事例，引出哲理与人生的话题，既活泼可读，又丰富深刻，是大学生很好的心理辅导读物。

 一位哲学家搭乘一个渔夫的小船过河。行船之际。这位哲学家问渔夫：“你懂数学吗?”渔夫回答：“不懂。”哲学家又问：“你懂物理吗?”渔夫回答：“不懂。”哲学家再问：“你懂化学吗?”渔夫回答：“不懂。”哲学家叹道：“真遗憾！这样你就等于失去了一半的生命。”
突然一股激流在水面形成一个巨大的漩涡。把小船给掀翻了，渔夫和哲学家都掉进了水里。渔夫向哲学家喊道：“你会游泳吗?”哲学家回答说：“不会。”渔夫非常遗憾地说：“这样你就要失去整个生命了。”
这是一个发人深思的小故事，它寓含了一个非常深刻的人生哲理：一个没有学会在人生的长河中游泳的人，即使其他的东西学得再多，也无法在人生的长河中很好地生存下来，因为他缺乏基本的适应和生存能力。
适应是指人随着环境的变化，为满足某种需要而改变其活动的一种现象，由于人们生活的环境（包括自然环境、心理环境和社会环境）经常处在不断的变化之中，因此，每个人在学习和生活中都会产生不断适应新环境的需要。人对环境的适应一般有三种方式：一是改变自己的行为，二是改变环境，三是改变自身的需要。如果一个人在这三方面都不能改变，个体心理同客观环境不能协调一致，就会发生不适应或适应不良的现象，导致心理适应问题。心理适应在心理学里通常是指当外部环境发生变化时，人们通过自我调节系统做出能动反应，使自己的心理活动和行为方式发生改变，更加符合环境变化和自身发展的要求，使主体与环境达到新的平衡的过程。因此，变化和改变成为适应的两大主题。
在人生的道路上，每个人都会遇到不少变化和转折，而在面临变化和转折时，如不能及时调整内部心态和外在行为，就会产生一些不适应。上大学是人生道路上一个重大的转折点，会出现许多新变化，自然也会出现不少新问题。大学新生们带着“金榜题名”的喜悦，带着五彩斑斓的梦想，带着一种自豪感和新鲜感，跨进了美丽的大学校园。一段紧张而严肃的军训时光拉开了大学生活的序幕，同学们憧憬着、期盼着那充实、浪漫、充满朝气而又富有诗意的大学生活。然而几个月下来，有的同学会发现，大学生活远非自己想象的那样美好，这里同样也有痛苦和忧伤，烦躁与焦虑。于是，有的思家恋旧，常常偷偷以泪洗面；有的厌学彷徨，沉溺于无所事事；有的抑郁失眠，在焦灼中苦挨度日；有的逃避抵制，打起退堂鼓……与刚入学相比，那种趾高气扬的雄心壮志已渐渐削弱，那种无与伦比的天之骄子的自豪感已不复存在，本来是辉煌灿烂的黄金时代却被无穷的烦恼和痛苦所取代，精神上茫然一片，不知该往何处走。那种无助、无聊、无力的哀愁侵扰心头，一时间好像从幸福的巅峰跌人了痛苦的深渊。种种失落、无奈、苦闷和焦虑便结集而成了“新生适应综合症”，由此而引起心理和行为上的不良反应。
在从中学到大学转型的过程中，大学新生遭遇的诸多不适应中，有由于比较标准变化造成的自我意识上的不适应，有由于学习特点变化造成的学习上的不适应，有由于生活环境的变化造成的生活上的不适应，有由于交往特点变化造成的人际关系上的不适应。归纳起来，大学新生心理适应问题包括：期望值过高引起的失衡心理，目标失落导致的困惑心理，地位变化产生的自卑心理。环境生疏诱发的防范心理，怀旧依赖带来的孤独心理，盲目乐观造成的挫折心理等等。
总之，大学新生由于生活环境、学习方式和社会角色等方面的转变，必然要经历一个从不适应到适应的过程。能否顺利渡过适应期，对大学新生的成长和成才至关重要，若有些问题处理不当或认知错误，就会导致心理障碍或心理疾病。良好的开端等于成功的一半，能否适应大学生活，会对其整个大学阶段甚至一生产生深远的影响。如何正确对待中学到大学的这些新变化，增强心理适应能力，使自己尽快适应大学学习和生活，已经成为历届大学新生寻求发展的基础。