孤单寂寞的大猩猩不知道该怎样交朋友，于是想到了“出租友情”的点子，这样一来，不仅有朋友陪自己一起玩耍，而且还有钱赚，一举两得。刚巧，咪咪出现了，她正好没有玩伴，马上租下大猩猩陪自己玩，他们玩得很痛快。接下来，咪咪每天都来租友情，他们越玩越开心。这一天，大猩猩特地没带装钱的小背包和计时用的沙漏，反而准备了好吃的饼干要和咪咪分享，谁知咪咪却搬走了，留给大猩猩难忘的想念。后来，大猩猩又开始出租友情了，不过，这一次他特意强调了是“免费”出租，因为他已经领悟了友情的真谛，明白了友情是不能用金钱买卖的。

 现在的孩子多是独生子女，比较以自我为中心，缺少主动去结识新朋友的经验，再加上很多家庭都住在公寓房子或高楼大厦，可去游玩的地方越来越少，更大大地降低他们结交朋友的机会。因此，很多小孩都不知道怎样去认识新朋友，进而和睦相处。
　　这本书中的大猩猩其实代表着一般的小朋友，孤单寂寞，却不知如何交朋友。此外，画者还特意创作出了小老鼠这个角色，小老鼠从一开始就不断地出现在大猩猩的身旁，然而，大猩猩始终没注意到，他也没自动上前和大猩猩一起玩耍，两个只能默默地等待哪天友谊发芽。图画里还陆续出现许多动物，有狮子、豹、斑马、长颈鹿、鸵鸟等等，表示森林里并非没有友伴，他们也渴望交朋友，却羞怯地躲在一旁，让猩猩感到孤单。因此，阅读时不妨鼓励孩子们细心找找图画里的动物，通过这一游戏让他们明了：朋友是要去找寻的，而且，他们都在附近，就等你去发现。

 友情从分享开始……
　　第一次听到这个绘本故事是在方素珍女士到北京来演讲的时候。当时，在座的几百位孩子和家长们都被打动了，我就是其中一个。我决心要让更多的孩子和家长们分享它。　　
　　除了给女儿讲故事外，我也常到幼儿园、社区去给孩子们讲故事。绘本《我有友情要出租》如今成为我必备的故事书之一，它最大的好处是，既能让孩子们大笑，也能让他们安静，然后展开热烈的讨论。
　　图画中丰富的细节，是勾起孩子讨论兴趣的最好线索。孩子们一遍又一遍地翻看着，寻找画中的动物成了有趣的游戏，一次次新的发现都能带来惊喜。他们渐渐注意到，那只小老鼠总出现在大猩猩的身旁，而每一页都至少有一种动物在偷偷注视着大猩猩。孩子们很轻易地发现了这个秘密，那是故事背后的故事。于是我们不禁要问：大猩猩真的没有朋友吗？他为什么总是感到寂寞呢？不是每个孩子都能很快找到答案的，但问题一定会久久地印在他们的脑海里，就像最后那幅美丽而忧伤的画面。这也正是我所期待的。
　　女儿听过多遍，她说不喜欢这个故事，可又总是要听，这让我感到困惑。一天晚上临睡前，她终于告诉我其中的原因。她说，不喜欢大猩猩总是笨笨的，朋友就在身边却总是找不到！她还说，最不喜欢咪咪离开大猩猩的那段，每次都让她想哭。我安慰她说，那只是一个故事呀。她却说，讲故事的人就不该那么讲！
　　我告诉女儿，我恰好认识那位讲故事的人，恰好知道故事是怎么来的。它本来是一篇短短的童话，咪咪本是一个名叫“小丁子”的男孩，大猩猩本是一个名叫“大个儿”的女猩猩，故事原本讲到第二天大猩猩就变聪明了，然后第三天小男孩就搬家离开了。
　　为了把这个故事变成绘本，作家方素珍阿姨遇到了画家郝洛玟阿姨，她们一边讨论绘画的事情，一边不断地修改着故事，于是男孩“小丁子”变成了女孩“咪咪”，大猩猩的身边出现了一只小老鼠，接着整个森林里充满了动物。在这个过程中，作家和画家成为了好朋友，在其他一些好朋友的帮助下，这本书就成了今天这个样子。
　　这么多好朋友一起努力，本来可以让故事有一个更开心的结局。可是，交朋友并不是一件容易的事情，我们越是长大就会越深地体会到这一点。所以这个故事并没有真正讲完，它还需要小朋友们自己来讲，自己来问，自己来想。这也正是我们这些大朋友们所期待的。

 书摘与插画