小女孩基里不到三年工夫，已换了三个家。这不，她又被送到屈洛特太太家当养女。屈洛特太太大得像河马一样，但心地善良，对基里非常好，可基里总是跟她过不去，因为她有一张亲生母亲的照片，上面写着：“给我美丽的加拉屈里尔，我永远爱你。”她总想回到母亲哪儿，于是便偷了屈洛特的朋友伦道夫的钱，到车站买票回家，结果引起了警察的怀疑，没有走成。后来他的外婆把她接走了，不久她的母亲来了，但是她并不爱她……

这部小说贴近生活，生活化地刻画了养女基里的性格、情感和内心世界，构思巧妙，引人入胜，不愧为名家大作。