无巧不成书，薛蟠的案子竟是贾雨村受理。贾雨村听完案情，正要派当差的立刻将薛蟠拿来拷问，以此作为政绩回报朝廷，一个看门人却把他拦住了。原来，这看门人正是当年引发葫芦庙火灾的那个小和尚，而被薛蟠抢的丫鬟则就是甄家走失的女儿英莲。看门人见老熟人贾雨村飞黄腾达，便有意巴结，把一份护身符拿给了他。只见护身符上写着：贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。看门人给贾雨村解释道：“这四句分别指的是贾、史、王、薛四家，这四大家族不仅家财万贯，权倾一时，而且相互都有亲戚关系。本案的薛蟠，便是‘丰年好大雪’的薛家公子！”贾雨村是个聪明人，便不再依法办事，而是请来占卜道士，以前世的纠葛为理由，谎称薛蟠已经暴死，又胡乱判了些银两给死者家，草草结了案子。之后他又急忙写了两封书信，分别送与贾政和王子腾，说“令甥之事已妥善处置，不必过虑”等等。而那看门人原意是想巴结老熟人，谁知贾雨村为人阴险，忍不得别人知道自己的底细，终将他发配到边疆去了。话说薛蟠逃过一难，便带着母亲和妹妹，一路奔荣国府来。王夫人和薛姨妈姊妹相会，悲喜交集。贾府还特别置办了酒席，为薛家母子接风洗尘。从此后，薛家母子就在荣国府东北角上的梨香院住了下来。如今再说林黛玉，自从来了荣国府，贾母对她是万般怜爱，远胜过对迎春、探春、惜春等嫡亲的孙女。贾宝玉与林黛玉二人更是亲密友爱，每天同行同坐，形影不离。现在忽然来了薛蟠之妹薛宝钗，她也是品格端方、容貌丰美，却不像林黛玉那样孤傲清高，故更受小丫鬟们的欢迎。而贾宝玉原本就是个迷迷糊糊的家伙，和姊妹弟兄并无亲疏远近之别，和薛宝钗自然也亲近。敏感的林黛玉觉得受了冷落，心中便有些不快，常在房中独自落泪。一日，宁国府的花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏办下酒席，请贾母、邢夫人、王夫人和贾宝玉、迎春姊妹等人赏花。贾宝玉无拘无束，十分活跃，一番闹腾之后，难免疲累，贾蓉之妻秦氏便带他到自己房里歇息。贾宝玉一合上眼，就恍恍惚惚地睡去了。迷迷糊糊之间，他悠悠荡荡地来到了一处朱栏白石、绿树清溪的仙境，远处隐隐约约地传来美妙的歌声。伴着歌声，走来一个婀娜多姿的女人，她自称是太虚幻境的警幻仙子，专管人间爱隋。警幻仙子看到贾宝玉一脸陶醉，便邀请他前往太虚幻境品茶赏酒，听曲观舞。贾宝玉听了自然十分欢喜，便随仙子来到了太虚幻境。只见“太虚幻境”四字石碑的两边有一副对联，上书：假作真时真亦假，无为有处有还无。贾宝玉在警幻仙子的陪同下来到“薄命司”，刚入门，便见有数十个大橱，其中一个橱子的封条上写着“金陵十二钗正册”，边上的橱里还有“金陵十二钗副册”、“金陵卜二钗又副册”。 贾宝玉十分惊讶，顺手从“又副册”翻看起来，又翻看了“副册”、“正册”。据警幻仙子说，册子里记载的都是生于金陵的女子。可令贾宝玉不解的是，这些册子上并没有女子，只画着一些花花草草、山山水水，每幅画后面还写着一些让人似懂非懂的词句。警幻仙子知道贾宝玉的天分极高，怕他猜出仙机，便赶紧把这些卷册都收了起来，把他带往一个仙花遍地、异草芬芳的处所。坐定后，警幻仙子为贾宝玉点上“群芳髓”香，烹上“千红一窟”茶，斟上“万艳同杯”酒。饮酒间，又有十二个仙女演奏起新制的《红楼梦》曲子来。贾宝玉捧着《红楼梦》的原稿，一面看稿子，一面聆听仙女演唱。只听这曲子唱的是：开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓。趁着这奈何天，伤怀日，寂寥时，试遣愚衷。因此上，演出这怀金悼玉的《红楼梦》。贾宝玉听了此曲，虽然不能体悟其中的妙处，却也感到凄凉婉转，灵魂飞升，不禁渐渐出神。曲子收尾时，他竞忘记了自己身在何处。警幻仙子见贾宝玉一副失魂落魄的样子，以为他尚不能体会其中的意义，叹息了一声，便命撤去残席，送他到了仙子可卿的卧室中。贾宝玉与可卿同游同乐，情意缠绵。不料，一日两人出去游玩，走到一条没有桥梁的溪旁时，贾宝玉忽然被许多吃人的恶鬼拖了下去。他吓得汗滴如雨，失声喊叫：“可卿救我！”袭人和众丫鬟听到叫声，慌得忙上来搂住他：“宝玉别怕，我们在这里！” 贾宝玉方才大汗淋漓地醒过来。 p18-21