《爱花的牛》（The Story of Ferdinand）是儿童绘本史上的经典。它于1936年在美国出版，至今被译成六十多种语言，跨越种族文化的疆界，受到世界各地小孩的喜爱。经过半个世纪，已被誉为“永不绝版”的儿童绘本。
此书使作者里夫（Munro Leaf）和画者劳森(RobertLawson）名垂青史，出版时却曾引起激烈的争议。它是美国儿童文学史上，第一本被标示“颠覆”的作品，当时许多人认为它暗中鼓吹法西斯、无政府主义和共产主义。三十年代西班牙内战期间被列为禁书，德国希特勒干脆把它烧了。另一方面，许多人赞扬它蕴涵反战精神，认为书中主角小牛费迪南可以当作和平主义的世界性象征。面对纷争，作者表示，他纯粹只是写一个让小孩看得很愉快的故事而已。
故事由西班牙一只小公牛费迪南（英文原书名即是《费迪南的故事》）身上展开，它不像其它同伴跑跑跳跳斗来斗去，只喜欢独自、静静的坐在最爱的橡树下，闻一整天的花香。有一天，它不小心被黄蜂螫到，惊痛得大叫大跳，被误认为最凶猛的牛而载去马德里参加其它牛争着要去的斗牛大会。当全场热闹的观众和斗牛士都准备好要目睹激烈的对决时，费迪南只注意到女士们戴的鲜花。它在场中静静坐着，闻花香！最后被送回家，回到它最爱的地方，做自己喜欢的事。
作者里夫在《爱》书中表现出经营故事的功力，获得书评家一致的赞赏。他以简短的文字，塑造出使人印象深刻的角色和幽默中带点儿滑稽的情境，使故事丰富而完整，有意在言外的寓意。这本书留名美国儿童文学史的另一个原因是，它常被绘本研究者当做图文合作无间的典例，绘者劳森功不可没。他以生动的图像，精确反映故事每一环节的情绪感觉，适切地诠释了作者的幽默感。

 这是一部儿童图画书史上的经典作品。1936年在美国出版后，相继被译成了六十多种语言，受到全世界大小读者的欢迎。有人说这是一部赞扬反战精神的书，费迪南的形象可以看作全世界和平友好的象征；也有人说，这是一本赞扬个性的书，每个人都是独特的，我们应该学会接纳……大人有种种理解，但对于孩子来说，它首先是一个幽默有趣的故事，文字与画面完美结合，值得一遍又一遍地反复阅读。

     从前，在西班牙，有一头公牛名叫费迪南。其它的公牛都喜欢跑跑跳跳、互相抵角，只有费迪南不喜欢。他常常坐在牧场外那棵最爱的树下，静静地闻着花香。一天，五个陌生的男人来到牧场，挑选参加斗牛大赛的公牛，费迪南意外地被他们看中，带去了马德里。斗牛大赛开始了！观众们翘首以盼“凶猛之牛”费迪南的登场。可是他上场以后，却出人意料地坐下了，因为他看见了某种他熟悉而喜爱的东西……