《汤姆叔叔的小屋》讲述了一位美国黑人奴隶，在惨无人道的奴隶制的压迫丁艰难的生活最终死去的故事。一经出版就犹如平地一声震雷，震撼了美国社会，从而使得美国南北矛盾日趋尖锐，促使了废奴运动的发展以及美国南北战争的爆发。这部小说在100多年间被翻译成多种文字，对世界人民反对种族歧视、争取自由民主，产生过不可估量的深远影响。《汤姆叔叔的小屋》的作者斯托夫人不仅是世界著名妇女中间出类拔萃、名列前茅的历史人物，而且在决定美国人民命运的最关键时刻，她的影响是超过其他任何人的。
    

 薛尔比家的访客 忠实的奴隶汤姆为了挽救薛尔比家的困境，将被出卖。可是贪婪的奴隶贩子，又看中哈雷。
     二月里一个寒冷的下午，在肯塔基州P镇的薛尔比家，有两位男人正在交谈。一位是薛尔比先生。他的风度斯文、谈吐文雅，显得颇有教养。
     “怎么样？我希望就这样说定了。” 对方回答说： “别开玩笑。依你的话，我简直要赔老本。” 这个人的态度很傲慢，言语粗野，举止轻率。虽然穿着讲究的衣服，戴着发亮的钻戒及金表，却处处显得鄙俗丑陋。他就是奴隶贩子，霍利。
     薛尔比先生诚恳地重复一遍。
     “汤姆，确实是一个既忠实又能干的人。我甚至把许多重要的事业，委任他管理。” “无论如何，他只不过是个黑奴……” “我并没有要你出高价买下汤姆。老实说，我还真舍不得放弃他。可是为了债务，不得不割爱，像汤姆这样有价值的奴隶，我保证，无论卖到哪里，必能得到主人的满意。你一定不会吃亏。” “我看，还是太贵了。” 原来，他们正在洽谈买卖奴隶的事。
     薛尔比先生因为扩展他的事业，经营不顺，欠下许多债务。这些钱，是向霍利借的。现在，他们正商议，把奴隶汤姆交给霍利以抵偿债务。
     霍利说： “薛尔比先生，如果你再加一个小奴隶，无论是男孩子或女孩子，我就能答应这个交易。
     “……” 薛尔比先生一时哑口无言。在当时，奴隶都像牛马般地被驱使奴役，过着牛马不如的生活。然而在薛尔比家的黑人却不同，他们过得完全自由自在。薛尔比先生，实在不忍心放弃汤姆，这实在是万不得已，想不到霍利还要再加一个小孩。
     这时候，有个四五岁的混血男孩推门进来。在薛尔比家，奴隶是可以任意进出主人房间的。
     “哈雷，来，快表演你拿手的舞蹈给客人看。” 小孩子立刻跳舞、唱歌。他的歌舞并不很好，可是表演得非常认真可爱。
     “噢，这小鬼满不错的嘛！” 霍利看中他了。于是对薛尔比先生说： “怎么样，薛尔比先生。就加上这个孩子，跟着汤姆。我们的事情就可了结。” P5-6