本书讲述的是一个关于珍宝、忠心和诺言的传奇故事。13世纪在克拉科夫有一个吹号手，他尽忠职守，为他所爱的国家牺牲生命，被敌人射死。两个世纪之后，有一个叫约瑟的男孩来到这座城市，寄居在一位炼金术士的楼下。后来，约瑟的父亲获得了吹号手的职位。约瑟也深深地喜欢上了这座古老美丽的城市，他并不知道自己一家会由于一件不断引起纷争的稀世珍宝——塔尔努夫水晶球——而被卷入了一场邪恶的阴谋里。鞑靼大盗、炼金术士、催眠术士以及魔鬼的黑暗使者，都来抢夺水晶球，而水晶球一旦被抢走，灾难就会再次降临。在一次因塔尔努夫水晶球引起的城市大火后，约瑟一家人终于如愿地将它送到国王手中。出乎意料，炼金术士却将它夺过来丢进了河里，结束了因它惹来的长久灾难。

 　◎入选美国最权威的儿童文学大奖——纽伯瑞儿童文学奖！纽伯瑞儿童文学奖是美国儿童文学最权威的奖项，也是美国儿童阅读的风向标。获得纽伯瑞儿童文学奖的图书，几乎遍及每个美国家庭书架！
　　◎美国平均每五个孩子，就有一个阅读过曾获纽伯瑞儿童文学奖的图书！
　　◎《海蒂：木偶百年历险记》《人类的故事》《夏洛的网》《时代广场的蟋蟀》……这些大名鼎鼎的作品，您一定都听说过，或者给孩子阅读过；其实它们都出自美国儿童文学最权威的奖项——纽伯瑞儿童文学奖。 
　　◎一本充满神秘元素的书，炼金术师、家族珍宝、离奇冒险……被誉为“那个时代最好的冒险故事之一”！