《格列佛游记》于1726年问世之后，立即震惊了当时的英国社会，也震动了世界文坛，出版后一星期，所有存书便被抢购一空。时至今日，它的足迹遍及整个世界，在世界文学之林中，获得了应有的地位，放出永恒的光辉。 
《格列佛游记》是英国作家斯威夫特的代表作，世界上流传最广，最久的名著之一，尤以小人国和大人国的故事最为家喻户晓。

 《格列佛游记》是斯威夫特的代表作，是一部远远超出“儿童读物” 范围的奇书。分书由四卷组成，每一卷中，主人公梅尔·格列佛都要遇到难以想像的情况，这位英国外科医生出身，升任船长的冒险家分别在小人国、大人国、飞岛国等游历，构成了《格列佛游记》的四个部分。

 第一章 小人国的故事
第一节 遭遇海难
我叫格列佛，出生在英国诺丁汉郡的一个穷苦人家。我们家有五个孩子，我排行第三。十四岁那年，父亲送我到剑桥大学的意曼纽尔学院读书。
三年后，我又被送到伦敦有名的外科医生詹姆斯·贝茨先生那里做了四年学徒。虽然当时我的经济状况不太好，但我还是找一些家教帮我补习了一些关于航海和数学的科目。因为我一直梦想去航海。
可没想到，毕业后，我的航海梦真的得到了实现！贝茨先生推荐我到“燕子”号商船去做外科医生，这样我跟着商船多次出航到地中海的东部利凡特和其他地方。后来，我还曾跟随另外两艘船做外科大夫，数次航行到东印度群岛和西印度群岛。
这些航行让我挣了些钱，也读了很多书。旅行途中，每回靠岸，我都会考察当地的风俗与人情，学习他们使用的方言。我的记忆力很好，几年下来，还真学到了不少语言呢。
后来，我听从了大家的劝告，决定改变一下生活方式，便在老师贝茨先生的帮助下，定居伦敦，开始行医，接着又结了婚。
然而，贝茨先生逝世后，一切都变了样。首先，我没有几个朋友；其次，我又不愿意昧着良心行医，结果就是我的生意一天不如一天。于是，我便干脆决定继续出海去！后来，由于出了点事情，我开始厌倦了航海生活，就决定继续待在家里给人看病，可惜我的收入一直没什么起色。
三年就这么过去了，“羚羊”号船主威廉·普利查德船长要到南太平洋一带航海，他聘请我到他的船上工作，并开出了优厚的条件。而我正想换换运气，便开心地接受了。
5月4日，我们的大船从布里斯托尔出发了。
沿途非常顺利。然而，就在11月5日那天，天气突然变得阴沉多雾，大船不小心撞在礁石上，被撞得粉碎。只有我和六名水手幸运地死里逃生，跳上了救生艇。我们齐心协力地朝外面划去，然而，划了一阵子后，就没了力气，只好听任海浪的摆布。大约过了半个小时，一阵狂风吹过，一下子把救生艇掀翻了，我浮上了海面，却看不到我的同伴们。他们到底怎么样了，我也不知道，我唯一可以确定的是，他们一定凶多吉少了。
我脑海里一片空白，只知道在海里拼命游。不知道游了多久，就在我要绝望的时候，忽然，我感觉海水没那么深了，就努力着伸长双腿去试探。嗯，海水果然很浅，不久，我的脚竟然能探到海底了！
我在海里走了一英里多路，终于来到岸上。这时大约是晚上8点多钟，海边一片荒芜。我顺着海边一直往前走，走了大约半英里，还是没有看到任何房屋和居民的影子。
这时，我又累又困，天也已经有点黑了，我干脆仰天躺在了草地上。这里的草非常短，软绵绵的，躺在上面真舒服啊！我很快就睡着了。据我估计，我这一觉睡了八九个小时，因为第二天我醒来的时候，太阳正好从东方升起。我想伸伸懒腰，从地上爬起来，却动不了，我扭了扭脖子，天呐！我惊讶地发现自己的胳膊和腿，还有头发都被细细的线绑在地上！我还感觉到从胳肢窝到大腿，也有几根线绑着。因为我是仰卧着，只能朝上看，太阳慢慢地毒了起来，阳光刺痛了我的双眼，我听见旁边有一阵嘈杂的声音，可我躺着的姿势，唉，除了天空，我什么都看不到！
渐渐地，我平静下来，稳住心神。嗯，我听到周围有嘈杂的声音，还感觉似乎有什么活的物体在我身上蠕动，是的，它从我的左腿慢慢前移，一直来到我的胸口，走到我的下巴前。好吧，我来看看这到底是个什么东西！
我努力朝胸口一望，天呐！是一个小人！一个身长只有大约6英寸的小人！他手中拿着弓箭，背后还背着弓箭袋。
我大吃一惊，忍不住喊了起来。我的喊声对他们来说，不亚于晴天霹雳，吓得这个小人和他背后约40个小人扭头就跑。后来他们告诉我，有几个人慌慌张张从我的腰部向下跳，竟然摔伤了。
过了一会，又有几个小人走过来，冲我发出了尖锐地喊叫声。我听不懂他们在说什么，但是这么躺着我很不舒服，于是，我使劲挣扎起来。不一会儿，我就挣断了左臂的绳索，接着，又一用力，把左边的头发也解放了出来。这样我就能转动头部，左右张望了。
小人们全吓跑了，他们一边继续冲我刺耳地尖叫，一边朝我发射了一百来支小箭，全刺在我的身上，就像针扎一样。我用左手挡着我的眼睛，挣扎着想站起来，这下可坏了，我的动作招惹来那些小人们更猛烈的攻击，箭像雨一样朝我飞来。还有人想用矛刺我的腰身，幸好我穿着的一件皮背心，替我挡去了这些灾难。
我想还是躺着别动，等晚上他们都走了再想办法脱身吧。于是，我安静了下来。没想到那些小人们反倒不肯安生了，他们敲敲打打，闹腾了一个多小时。我看到他们飞快地在我脑袋旁边建了一座高台，大约4英尺多高，上面可以容纳四个小人，然后又在旁边搭了两三副梯子，显然，这是为了方便显贵人物站在上面演讲。
那个显贵人物是个中年人，带了三个随从，站在高台上冲我喊话。他表现出一副十足的演说家派头，冲我喊叫了一阵，似乎有很多威胁的话，又似乎许下了许多诺言。我尽量态度恭顺，因为我实在饿得无法忍受了。
我把手指放在嘴边，尽力表现出我饿了，想吃东西的模样，终于，那位显贵人物看懂了我的意思，命人拿吃的给我。