《水浒传》又名《忠义水浒传》，是中国文学史上第一部反映农民起义的长篇巨制。作者施耐庵和罗贯中。施耐庵，元末明初兴化（今江苏兴华县）人；罗贯中，施耐庵的学生，元末明初太原人。 《水浒传》全书围绕“官逼民反”这一主题展开情节，描写了一群不堪暴政压榨的“英雄好汉”从揭竿而起、齐聚梁山打击官军到接受朝廷招安走向失败的全过程，揭示了导致农民起义的根本原因，反映了历史的真实本质，有力地冲击了封建正统观念，深刻地总结了农民起义的历史教训。

本书是我国第一部以农民起义为题材的长篇白话章回小说，也是迄今为止这类题材小说中艺术成就最高的一部，在中国和世界文学史上占有极其重要的地位。小说具体而生动地描写了以宋江为首的农民起义发生、发展直至失败的整个过程，愤怒地揭露了封建社会的黑暗、腐朽和统治阶级的种种罪恶，以极大的热情歌颂了起义英雄的反抗精神和正义行动，塑造了一大批梁山好汉的光辉形象，形象地揭示了封建社会中“官逼民反”的客观真理和农民起义失败的内在原因。