这是《可爱的鼠小弟》系列绘本的第三册，鼠小妹登场。
　　妈妈又给鼠小弟织了一件小背心，大象想借，鼠小弟说：“不行不行，你太大了。”（有了上次的经验，鼠小弟成熟了一点儿！）可是对于鼠小妹，就不同了。鼠小弟慷慨地把小背心借给她。（脸上泛着红晕。）
　　故事从这儿进入戏剧性的转折。鼠小妹把小背心借给了鸭子，鸭子穿上去游水，背心被撑大了，还褪了颜色，鼠小妹非常生气，鸭子也不知所措。但是海狮却来解围，说：“没关系，让我穿穿看。”（贯穿鼠小弟系列作品的乐天性。）结果小背心一次次被撑大，最后穿到了大象身上。鼠小弟见大象也有了合适的背心，便打算把借给鼠小妹的背心要回来，好穿上和大象一起去散步。 但是等待他的是……
　　这个故事固然有趣，但是如果仅仅用文字来表现，就远达不到今天我们看到的这种效果。当大象来借背心的时候，鼠小弟是什么表情？鼠小妹来借的时候，鼠小弟又是什么表情?表情使我们形象地了解了鼠小弟细微的心理活动，这是文字所不能替代的。背心被撑大了，变成什么样子了呢?如果没有图，读者尽管可以想像，但是不会笑出来。只有当我们看到背心像绳子一样挂在河马粗笨的身体上和河马那沮丧的表情时，才会感到滑稽可笑。这种可笑感，是视觉形象所给与我们的。而鼠小弟兴高采烈地唱着歌儿（画面上用音符来表现的）去要回自己的背心和鼠小妹正满头大汗赶织背心的谐谑，也是非图画所不能表现出来的。
　　这样的作品，不仅在阅读时使儿童享受到美感，而且从长远的眼光看，给与儿童在视觉上的影响力也是不可估量的。因为，对美的感受是需要训练的。

 中江嘉男与上野纪子夫妇创作的鼠小弟，自1974年问世以来就深受孩子们的喜爱，仅《鼠小弟的小背心》就已重印了153次。此系列获得了日本图书馆协会好绘本奖、日本讲谈社出版文化绘本奖、厚生省儿童福祉文化奖等最高奖项，不仅是日本绘本的巅峰之作，也是世界绘本经典中的经典。