故事讲述的是一个只有四人的卢默尔国小岛，这个国家小得离谱，它的宽度只有两间房子大小，还有一座山，几条环山路和一条弯弯曲曲的铁路，一个小小的火车站，一栋房子，一家店铺和一座城堡。生活在那里的四个不同身份的人：分别是十一点三刻阿尔方斯国王、火车司机卢卡斯、店主瓦斯太太和一个很有学问的埃梅尔先生。一天，他们收到一个来历不明包裹，里面却是一个活生生的黑皮肤婴儿，卢默尔国的平静生活从此被打破了。
小黑男孩渐渐长大，他们给他取名叫吉姆 ，外号小纽扣。为了寻求发展和小纽扣的身世之谜，吉姆和卢卡斯驾驶着能上天下海的火车头埃致辞，展开了一场奇异的冒险旅行，故事惊险刺激又温馨感人……
卢默尔国是一个弹丸小岛，总共才四个人，他们是十一点三刻阿尔方斯国王、火车司机卢卡斯、店主瓦斯太太和一个很有学问的埃梅尔先生。
　　尽管四人的身份不同，但他们的地位都是平等的，相互之间没有高贵贫贱之分；他们互相尊敬，相处得十分融洽。可是有一天，这个小岛突然收到了一只来历不明、收件人也不清楚的包裹，打开包裹，里面却是一个活生生的黑皮肤婴儿，于是，卢默尔小岛的平静生活从此被打破了；围绕这个孩子又出现了一系列有趣而又耐人寻味的故事。随着时间的流逝，男彩渐渐长大，这时他已取名为杰姆，外号小纽扣，可是有关他吐生的谜却始终没有被解开。与此同时，在遥远的曼达拉国也发生了一件怪事。一天，皇帝的女儿莉茜被一伙海盗抢走、卖绐了巨龙玛尔察恩太太，这样，全曼达拉国便再也没有笑声，再也没有欢乐，整个国家沉浸在悲哀之中。卢默尔国实在太小．为寻求发展，小纽扣杰姆和火车司机卢卡斯驾驶着火车漂洋过海，又经过长途跋涉来到了曼达拉国，不料刚一踏上这一古老的国家便遭到忌贤妒能的丞相的暗算，差一点丢了性命。之后在一个只有乒乓球大小的小孩的帮助下，他们战胜了许多困难和邪恶，见到了曼达拉国的皇帝。皇帝待他们十分友好，热情地款待他们；为表感激之情，为解除皇帝心中的忧虑，他们答应去龙城把莉茜公主解救出来。于是，漫长的旅途又开始了，途中他们又遇到了许多艰难险阻，几次陷于绝境，差一点命归黄泉，但在“假巨人”和“半拉子龙”的帮助下，他们又多次化险为夷，最后顺利到达了龙城。龙城由几千座大大小小的火山组成，里面住着几千头形形色色的龙。他们冒着生命危险闯入了龙城。龙城中危机四伏，他们寸步难行，随时都会被不断喷涌而出的岩浆吞噬，被那些张牙舞爪的龙抓住杀害。可是，他们靠自身的智慧和勇敢，终于战胜了巨龙玛尔察恩太太，救出了莉茜公主以及其他二十几个小孩。小纽扣杰姆和火车司机卢卡斯带领孩子们，押着捕获的巨龙凯旋而归，受到曼达拉国举国上下的热烈欢迎，皇帝更是激动万分，把女儿许配给了小纽扣杰姆。卢默尔国和曼达拉国建立了外交关系；巨龙被改造成了“智慧金龙”，专门向人们解答疑难问题，造福于人民。

狂销全球40多个国家，译作达19种语言。本书荣获“国际安徒生奖”、“德国青少年文学奖”等奖项。
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