人们总在抱怨“这个世界不够真实”，于是便有一批人在繁杂虚妄的世界里努力寻求最真实的画面：枪林弹雨中的战士，废墟弹坑里的百姓；直逼死亡的瞬间，奋力求生的眼神；声势浩大的灾难，排山倒海的难民；政治巨头的风光，残忍冷酷的刺杀；鲜血淋漓的意外，尸横遍野的枪杀；无法抵御的疾病，无助失望的眼泪……当这些真实摆在人们面前时，人们却失去了接受和直面的勇气。
悲观似乎成了这些照片的主题，尤其是那触目惊心的死亡。不知道从什么时候起，关于死亡的新闻照片开始频繁出现。“坏消息，好新闻”，没有比死亡更坏的消息，没有比死亡更有价值的新闻。于是，死亡以及等待死亡获得了更多的关注。
然而，这里除了死亡还有更值得关注的事情，那就是生存的力量和人性的光辉。照片所呈现出的不仅仅是那一个人物、一种表情、一场灾难而已，还有其背后强有力的道德准则和人性坚强。
在小人物悲惨生活的背后总是可以看到他们不息的奋斗和这个社会的道德火焰；在灾难的背后总是可以看到无数人的坚强和生生不息的人性力量。当悲剧被一一剖析，露出细节供人观看的时候，其所带来的思考力量就远远大于其带来的悲伤。
而更值得庆幸的是，越来越多的人不仅仅阅读一张照片的表面，开始更理性判断照片所传达的内涵。或许记者只是为了新闻而留住某些瞬间，可观赏者却学会了用新闻以外的宏观来解读这些瞬间。与此同时，也涌现出更多为了灵魂和正义而按下快门的摄影师。他们不愿意将自己的名利声望建立在别人的痛苦之上，开始拷问自己赋予照片的是不是真正的悲悯和同情。
无论如何，能从照片中学会思考就是一件好事。当人们看到坍塌的房屋便思考社会建筑的安全，当人们看到死亡就会反思自己的生命，当人们看到政要的不同表现就会想到社会制度的缺失和优越。学会思考，便是人类文明进步的不竭动力。从这个方面来看，本书的照片未尝不是一段浓缩的文明进程。