发生在公元前12世纪初的史称“特洛伊战争”作为古希腊历史的光辉一页，在战争结束后以不同的形式广泛流传，成为行吟诗人们吟诵的题材。一般认为，荷马继承吸收了前辈们的成就，在原先零散传诵的基础上，创作出了两部有关特洛伊战争的长篇光辉史诗《伊利亚特》和《奥德赛》，成为欧洲古典文学的不朽名著。

        荷马是古希腊盲诗人，因传下史诗《伊利亚特》和《奥德赛》而名垂青史，享誉古今。关于荷马的生活时期，古代说法不一，后人多采用历史学家希罗多德，关于“荷马早于他不会超过四百年”的说法，把荷马的生活时期推算在约公元前9—8世纪。古希腊曾有不少城邦争说自称是荷马的故乡，后人根据史诗的形成过程及语言特点等因素，认为荷马可能是伊奥尼亚人，最后卒于爱琴海中的伊奥斯岛。