本书书以当时的佛罗伦萨鼠疫大流行为背景，讲述了十个青年男女，为躲避灾难，逃到城外居住了十几天，其中的十天，他们每人每天讲一个故事来消遣，共讲了一百个故事。这些故事涉及上自国王、贵族、教士，下至商人、手工业者、农民等各阶层社会人物，叙述语言生动活泼，塑造人物栩栩如生。

薄伽丘一生创作颇丰，涉及小说、诗歌、散文等多种文体，其中长篇小说《十日谈》是他的传世之作。也宣扬了一此纵欲主义、为达目的不择手段等消极的思想，这是我们在阅读中需要注意的地方。