高老头临死之前哭天喊地地想见女儿们一面，但这丝毫也感动不了女儿们的冰冷心肠，这使他悟出了金钱社会的残酷无情：钱可以买到一切，甚至买到女儿。高老头死后，拉斯蒂涅在他的两个女儿之间来回奔走，希望能筹措一笔治丧的费用，但是毫无结果，她们甚至连见都不见他一面，理由是：先生和太太谢绝一切宾客，他们的父亲死了，都悲痛得不得了。最后，在送葬的行列里，出现的是这两家“有爵徽的空车”。巴尔扎克用他辛辣的笔，把这两个女人卑鄙的心理，虚伪的面孔，毫无人性的冰冷心肠揭露得淋漓尽致。

本书是法国19世纪伟大作家巴尔扎克的优秀作品之一，它入木三分地刻画了资本主义世界里人与人之间赤裸裸的金钱关系。高老头的两个女儿，在高老头的养育下一贯过着奢华的生活。她们一个高攀贵族，进入了上流社会，成了新贵雷斯托伯爵太太；一个喜欢金钱，嫁给了银行家，成为纽沁根夫人。