过去只出现在科幻小说中的情节已经成真，许多常识与概念已经被颠覆，新知与新发现随着 时代的进步也在持续累积。科学在许多领域创造了奇迹。从隐形斗篷、 只有一个原子厚的物质、糖水电池，到隔空放电、盲人重见光明……这些都令人难以置信，但全都是最近几年的科学成果。真的存在人吃人的世界吗？为什么地壳上有“天窗”？月球上是不是还有火山持续爆发？真的有“哈比人”吗？……这么多的疑问，都因科学家们的努力而逐渐被破解。我们的世界仍然充满各种引人入胜的问题，等待我们去探索，不论在哪个科学领域进行研究，都能得到有趣且发人深思的成果。请先和我们共享《如果人类大灭绝（74个惊天动地的科学发现）》中迷人的科学新知吧！《如果人类大灭绝（74个惊天动地的科学发现）》由刘易斯·史密斯编著。

 科学家对岩床分析后发现，地球上最严重的全球暖化，是由长达1万年。孕育出北大西洋的数次火山爆发所导致的。5500万年前，地球暖化非常严重，以致一半以上的深海物种，因海洋表面温度上升高达6℃而灭绝，当时的北极地带则变成了蕨类植物繁茂的亚热带地区。这次全球暖化事件。名为“古新纪一始新纪极热时期”（Paleocene-EoceneThermaIMaximum）。原因是温室气体排放量激增。而某项研究指出，这些温室气体来自埋藏在火山群里的大量有机物质。在今日的格陵兰岛东部边缘，数次火山喷发，将原本相连的欧洲与北美洲分隔开来，创造出北大西洋。 丹麦罗斯基尔德大学的麦可·史托雷（MichaelStorey）博士认为，这两块大陆被拉扯开时，火山熔岩沸腾、冒泡，燃烧了大量天然形成的生物遗骸沉积物（其中有许多可能已转化成煤、天然气、石油等化石燃料），释放出碳。史托雷博士估算，1万年间高达4.5万亿吨的碳被释放到大气层，引发不可收拾的全球暖化事件。由于不确定碳是以何种形式存在，释放出的碳估算在1.5万亿吨～4.5万亿吨之间。如果根据之前的理论，释放的碳来自不稳定，且突然释出大量甲烷的甲烷水合物（methanehydrates，被水包藏在大洋沉积物和永冻层里的甲烷），则只需1.5万亿吨～2万亿吨，就能造成上述全球暖化的现象。但如果释放出的碳主要是以二氧化碳的形式存在（而二氧化碳大多是由燃烧沉积物释放出来的），则需要更多的二氧化碳，才能造成上述现象。大气层中过多的碳。使大洋温度上升了5℃～6℃，使北极圈的海水温度上升了8℃，高达24℃左右。东格陵兰、法罗群岛的玄武岩熔岩上面，覆有厚达6千米的连绵火山灰。研究人员根据检视这层火山灰的年代，确认烧掉有机物质的火山活动，就是引起此次全球暖化事件最可能的原因。研究人员通过测量困在火山灰和熔岩内部的氩气浓度（火山灰和熔岩中的钾，长时间衰变后，会释放出氩气），分析火山灰和熔岩的年代。美国俄勒冈州立大学和罗格斯大学的研究团队认为。“古新纪—始新纪极热时期”的温室气体融入大气层的速度。 比今日还慢。5500万年前那段期间，最高达4.5万亿吨的温室气体在约1万年内排放出来，现在的排放速度则是每年约80亿吨，且每年有增无减。现在人们普遍认为化石燃料的使用，是温室气体产生的主要原因之一，而且以目前的速度计算，只需花费约600年，就达到了大自然过去带给地球严重影响的温室气体排放量。根据沉积物的样本显示，“古新纪一始新纪极热时期”海水温度上升，能让热带的沟鞭藻在北极附近的海域存活。在海水温度上升之前，这种藻类只栖息在较低纬度地区。“综合大洋钻探计划”（IntegratedOceanDriflingProgramme）是某个国际性研究计划的一部分，从北极西伯利亚与格陵兰之间的罗蒙诺索夫海岭（LomonosovRidge）抽取430米长的取样芯。该工作团队成员之一荷兰乌特勒支大学阿皮·斯勒伊斯（AppySluijs）博士表示，这些取样芯显示，北极地区海水的温度从18℃升高为23℃，比之前预测“古新纪一始新纪极热时期”（据估最长持续20万年）该地区水温高了10℃。研究人员分析取样芯后还发现4900万年前，水温降到约12℃时，当地有淡水蕨类植物满江红（Azolla）生长，这表示当时北极盆地为陆地所包围，基本上和大西洋并不相连。同样来自乌特勒支大学的亨克·布尔克惠斯（HenkBrinkhuis）博士也表示，当时的北极地区应该是个巨湖，夏季时满江红密密麻麻地覆满水面。 美国罗德岛大学的凯丝琳·莫兰（KathrynMoran）教授分析取样芯还有个意外发现。即4500万年前从冰山掉落的石头。之前人们认为大约1500万年前，北极地区并没有冰。但这些从融化的冰山上掉落水里的石头显示，事实并非如此。