在马克·吐温的众多杰作中，《汤姆·索亚历险记》是他最重要的代表作之一，这部作品取材他的童年生活，尤其是他在密西西比河上的生活。该作品已成为世界儿童（少年）文学宝库中的经典之作，作者用其脍炙人口的幽默与讽刺以及对儿童世界的精细刻画，使其“顽童”的文学形象一百多年来享誉世界，这部文学巨著也因此成为世界上最受欢迎的儿童小说之一。在这部传世之作中，儿童的灵动、活泼和周围现实生活的陈腐、刻板形成了鲜明的对照，书中对自然景色的描绘和对人物的刻画十分细致逼真，对家乡密西西比河上的风光描写尤其饱含深情。这部小说和《哈克贝利·费恩历险记》并列作为美国文学史上的一个辉煌的里程碑，对美国文学，乃至世界文学的发展都产生了深刻的影响。