女孩杰西的爷爷患了心脏病，并且随时都有病情加重的可能，但他仍然坚持要回自己的家乡一趟，因为他想在故乡的小河边完成自己的画作———《小河男孩》。杰西酷爱游泳，在家乡陪伴爷爷的那段日子里，她时常会在那条小河边见到一个男孩。杰西并不认识他，但他却在杰西为爷爷的身体状况而担心、难过的日子里给她以信心与鼓励，与此同时，他还请求杰西帮助他了却一个心愿……

1997年卡内基文学奖
首届中国出版政府奖提名奖
河流是生命与死亡极自然的隐喻，蒂姆?鲍勒在这本小说里运用河流的意象，发挥出美妙的效果。本书以平实无华的散文笔调书写，但整本书却宛如诗篇，感人至深，震撼人心，神奇美妙，令人难忘，是一本年轻的经典之作。