12岁的男孩马修，因为父亲的关系到了囚禁着许多重刑犯的恶魔岛——阿卡拉岛。来到恶魔岛之后，马修不仅必须遵从典狱长严厉的规矩，还要忍受典狱长女儿派佩儿的指使，还得照顾永远长不大的姐姐……种种错综复杂的事情交织在一起，使他竟然和黑帮老大卡彭打起了交道，并因此惹出了许多麻烦，但也带来了令全家人最为快乐的消息……作者以幽默有趣的叙事笔调，扣人心弦的情节设计，以及对于成长和特殊教育的理解，给读者留下了耐人寻味的思索。

纽伯瑞大奖简介：
纽伯瑞儿童文学奖是由美国图书馆协会于1922年为纪念“儿童文学之父”纽伯瑞而创设的奖项。“纽伯瑞奖”每年颁发一次，评选对象为上一年度出版的全球优秀英语儿童文学作品，金奖一名、银奖一名或数名。评选重视的是文本，插图、美术设计和纸张质量都是次要的标准。这一奖项设立八十多年来，获奖作品的水准已为世人所瞩目，对美国以及世界的儿童文学有着极大的影响。
由于这个奖项对文本的重视，凡获得纽伯瑞奖的图书，皆被列入青少年必读之书目，一直是全球少年儿童学习阅读、写作的最佳参考范本。
纽伯瑞奖少年小说主题包罗万象，有谈死亡与恐惧的，有谈少男少女情感的，有谈种族问题的，有谈动物与自然的，有谈探险与奇遇的，有谈亲情与友情的。作品既有写实风格的，也有充满奇幻色彩的，但都是从少年儿童的视角出发，内容都紧紧地围绕着青少年的启蒙与成长，对跨世纪的少年儿童在现代社会中的智力、情感、个性与健康人格的形成，对培养他们积极进取的人生态度，有着深远的意义和重要的影响。