我願意在風雨夜爬上高梯，在石牆畫上一片象徵生命的葉子，
只求你眼中燃起勇氣的光芒，與死神搏鬥……
染上肺炎的年輕畫家喬看著窗外的常春藤葉子不斷被風吹落，她知道當最後一片葉子落地時，也就是自己生命結束的時刻。
同住一棟下的老畫家貝爾曼，一生不斷想要創造一幅永恆的傑作，在知道喬的故事之後，為了幫她打氣，冒著暴風雨夜，爬上高梯，倚著樹在牆上畫了一片”永不凋落”的長春藤葉，期望自己善心的謊言，能鼓起喬求生的意志。可惜，他自己卻患上肺炎，在隔天早晨去世了……
故事挖掘和讚美小人物的偉大人格，展示他們嚮往人性世界的美好願望。歐亨利利用自己早年在中下社會階層生活的觀察體驗，將小人物在艱困之終仍抱持希望，努力在黑暗中走出一條光明之路的的精神寫入他的創作中，藉此表達他真誠的愛與關懷他人的個性，也表達了自己的價值觀。